6 月 18 日，Google DeepMind 工程副总裁、Gemini 模型联合负责人 Noam Shazeer 宣布，他将离开 Google，加入 OpenAI。
帖文措辞客气，称这是一个“艰难的决定”，并表示自己对 Google 团队“无比自豪”。据报道，OpenAI 同日也向内部员工通报了这一消息。
Shazeer 可以说是 AI 领域最具符号意义的技术人物之一。2017 年，他作为共同作者之一发表论文《Attention Is All You Need》，提出 Transformer 架构。这篇论文至今被引用超过 25 万次，是 21 世纪最具影响力的计算机科学论文之一，也奠定了当下大模型技术的共同架构起点。
除了 Transformer，Shazeer 还是稀疏混合专家模型（Sparsely-gated Mixture of Experts，MoE）的先驱，也是 T5、Switch Transformer 等关键工作的核心作者。今天各家实验室广泛采用的 MoE 架构思路，相当一部分可以追溯到他的研究。2023 年，《时代》杂志将他评为全球 AI 领域最具影响力的 100 人之一。
早在 2000 年起，Shazeer 就开始在 Google 工作。早年，他改进了 Google 搜索的拼写纠错系统，后来深度参与多项核心 AI 研究。但真正让他与 Google 关系出现裂痕的，是 2020 年前后发生的一件事：他和同事 Daniel De Freitas 开发了聊天机器人 Meena，但 Google 出于安全和产品风险考虑，拒绝将其公开发布。Shazeer 对此感到沮丧，并在 2021 年与 De Freitas 一同离开 Google，创办 Character.AI。
Character.AI 做的是让用户与 AI 角色聊天的社交产品。2023 年 3 月，Character.AI 估值达到 10 亿美元。但这段创业故事没有按通常的剧本走下去。
2024 年 8 月，Google 通过一种近似“反向收购雇佣”（reverse acqui-hire）的方式把 Shazeer 请了回来：Google 没有直接收购 Character.AI，而是获得其技术的非独家授权，同时让 Shazeer、De Freitas 及部分核心研究人员加入 Google DeepMind。
多家媒体报道称，这笔交易金额约为 27 亿美元。由于 Shazeer 持有 Character.AI 约 30% 至 40% 的股份，他个人从交易中获得的收益被估计在 7.5 亿至 10 亿美元之间。
回到 Google 后，Shazeer 拿到了极高规格的位置：Gemini 项目的技术联合负责人，与 Jeff Dean 和 Oriol Vinyals 并列。2026 年 2 月，他又当选美国国家工程院院士。
据硅谷业内流传的说法，Shazeer 回归后在 Gemini 项目中发现了一个深层 bug，修复后显著提升了模型的训练效率，使 Gemini 在部分基准测试上超过了 ChatGPT。DeepMind 负责人 Demis Hassabis 在 AGI 路径上与 Shazeer 的理念并不完全一致，但据报道他通过个人关系和管理技巧维持了两人之间的合作。从任何角度看，Google 都在用最高规格挽留这位技术领袖。但最终，还是没留住。
OpenAI 目前尚未公开 Shazeer 将担任何种职位。不过，他的加入显然是一次重要的技术实力补强。对一家仍处在前沿模型竞赛中心的公司来说，Shazeer 这样的研究者不仅意味着论文履历，也意味着模型架构、训练效率、工程判断和大规模系统经验。
某种程度上，Shazeer 的流动也是 Transformer 论文八位作者命运的缩影。这篇划时代论文的作者们早已四散：Aidan Gomez 联合创办 Cohere；Ashish Vaswani 和 Niki Parmar 先后创办 Adept AI 和 Essential AI；Llion Jones 前往日本创办 Sakana AI；Łukasz Kaiser 加入 OpenAI。八位作者中，已经没有人一直留在 Google。发明了 Transformer 的公司，反复失去发明 Transformer 的人。
这也折射出 AI 人才市场更广泛的现实：能够参与前沿模型研发的顶级研究者数量极为有限，围绕他们的争夺已经以数亿乃至数十亿美元为单位计价。Google 用 27 亿美元请回 Shazeer；Meta 据称曾向 OpenAI 研究人员开出 1 亿美元级别的签约奖金；Google 此前还以 24 亿美元从 AI 编程工具公司 Windsurf 获得技术授权并招揽核心人才。这个市场的定价逻辑，早已脱离传统薪酬框架，更接近职业体育的转会市场。
对 OpenAI 来说，Shazeer 的加入发生在一个微妙时点：马斯克针对 OpenAI 的相关诉讼接连受挫，xAI 对 OpenAI 的窃密诉讼也刚被法官驳回，GPT-5.5 口碑不错，Codex 也在把之前流向 Claude 的开发者拉回来。在这样的背景下，Shazeer 的到来进一步强化了 OpenAI 在人才叙事和技术叙事上的势头。
不过，Google 在 AI 基础设施层面的优势仍然显著。TPU 算力、搜索与云服务的分发能力、DeepMind 持续的基础研究产出，都不会因为一个人的离开而消失。只是，花了 27 亿美元请回来的人，不到两年就去了对手那里，Google 要面对的问题恐怕不只是“谁来接替 Shazeer”。
参考资料：
1.https://x.com/NoamShazeer/status/2067400851438932297
2.https://www.theinformation.com/articles/star-google-ai-researcher-shazeer-joins-openai
运营/排版：何晨龙
注：封面/首图由 AI 辅助生成
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